Qualité de l'orge brassicole de l'Ouest canadien en 2018

La production d’orge dans l’ensemble de l’Ouest canadien en 2018 est estimée à 7 997 000 tonnes, ce qui représente une hausse de 6,4 % par rapport à l’an dernier. La production de cette année est plus élevée en raison de la plus grande superficie ensemencée. Globalement, 2 501 000 hectares ont été ensemencés dans l’Ouest canadien, soit de 12,7 % de plus qu’en 2017. Le rendement moyen en orge au Canada est estimé à 65,0 boisseaux/acre en 2018, contre 69,4 en 2017.

En 2018, les travaux de semis étaient terminés dans la plupart des régions de l’Ouest canadien dans la première semaine de juin. Les conditions sèches qui ont prévalu dans les régions du sud ont nui à l’établissement de l’orge, en particulier dans les champs semés tardivement. Les rendements ont été moindres qu’attendu dans la plupart des régions de l’Ouest canadien en raison d’un chaud et sec. Le temps sec a réduit les pressions de maladies à des niveaux très faibles dans nombre des régions productrices. Grâce aux températures supérieures à la normale qui ont été enregistrées, les producteurs des régions du sud et du centre ont pu commencer à récolter à la mi-août. La qualité de l’orge récoltée tôt était très bonne. Néanmoins, les travaux de récolte ont été interrompus en septembre par des chutes de neige, des épisodes de gel et des conditions humides. Dans les trois provinces des prairies, c’est l’Alberta qui a été la plus gravement touchée par le mauvais temps. La persistance de températures fraîches et de précipitations pluviales ou neigeuses en quantité faible ou modérée a retardé la reprise des travaux de récolte jusqu’à la deuxième semaine d’octobre. Dans la ceinture de production céréalière du nord, la qualité de l’orge encore sur pied s’était considérablement détériorée.

Pour la réalisation de l’enquête sur la récolte de 2018, le Laboratoire de recherches sur les grains (LRG) et le Centre technique canadien pour l’orge brassicole (CTCOB) ont utilisé des échantillons composites de variétés individuelles d’orge. Ces échantillons représentent plus de deux millions de tonnes d’orge qui ont été sélectionnées pour le maltage par des manutentionnaires de grains et des sociétés brassicoles de l’Ouest canadien.

Les variétés CDC Copeland (46,3 %), AC Metcalfe (29,8 %) et AAC Synergy (11,2 %) ont dominé les variétés d’orge brassicole cultivées dans l’Ouest canadien en 2018, représentant à elles trois 87,3 % de la superficie globale ensemencée en orge brassicole. Dans l’ensemble, la qualité de l’orge sélectionnée pour le maltage en 2018 est bonne. La teneur moyenne en protéines de la récolte 2018 est de 11,9 % sur une base de matière sèche (ms), soit une teneur légèrement supérieure aux valeurs de l’an dernier (11,5 %) et de la moyenne à long terme (11,6 %). Les valeurs moyennes du calibre et du poids des grains en 2018 sont supérieures à celles de l’an dernier et des moyennes à long terme. Selon l’analyse rapide de la viscosité (RVA), la majorité des échantillons analysés en 2018 présentaient des grains sains et un très faible taux de germination sur pied.

L’orge analysée affiche une excellente énergie de germination et peu de signes de sensibilité à l’eau. En 2018, les teneurs en enzymes (pouvoir diastasique et alpha-amylase) des malts produits avec les variétés les plus communes (CDC Copeland et AC Metcalfe) sont légèrement supérieures aux valeurs de l’an dernier et des moyennes à long terme. Le malt issu de l’orge de 2018 donne des valeurs moyennes d’extraits qui avoisinent celles des moyennes à long terme. Le moût est caractérisé par des teneurs en bêta-glucanes légèrement supérieures à la moyenne, mais la viscosité demeure acceptable. Lors des essais de brassage, la performance des variétés CDC Copeland, AC Metcalfe et AAC Synergy a été satisfaisante, ces variétés n’ayant posé aucune difficulté particulière de transformation.